Самая распространенная разновидность. Зерна — это фракции золота размером до 15 г. Как правило, зерна содержат минимальное количество примесей и поэтому считаются наиболее экономически эффективными для добычи.
История открытия химического элемента золото и этимология его названия
Золото (Au, от латинского Aurum) — это химический элемент, который входит в I группу Периодической таблицы и относится к группе драгоценных металлов. Помимо золота, в эту группу также входят серебро, платина, рутений, родий, палладий, осмий, иридий и иногда рений. Вышеупомянутые металлы названы так из-за их высокой химической стойкости. Золото ценится во всем мире с начала времен. О его особой ценности свидетельствует тот факт, что каждый средневековый алхимик считал делом своей жизни получение золота из других веществ, чаще всего используя в качестве исходного материала ртуть. Ходят легенды, что некоторым, например, Николя Фламелю, это даже удалось.
Невероятно, но золото — это первый металл, известный человечеству! Его открытие относится к эпохе неолита, около 11 000 лет назад! Золото широко использовалось во всех древних цивилизациях; его называли ‘королем металлов’ и обозначали тем же иероглифом, что и солнце. Существуют археологические находки золотых украшений, датируемые третьим тысячелетием до нашей эры. Вся история человечества тесно связана с золотом. Подавляющее большинство войн велось за этот драгоценный металл еще до появления нефти. Как метко выразился Гете в своем ‘Фаусте’: ‘Люди умирают за металл! Золото стало одной из предпосылок Великих географических открытий — периода в истории, когда европейцы открыли новые континенты и морские пути в Африку, Америку, Азию и Океанию. В XV веке из-за экономического кризиса и постоянных войн возникла острая нехватка драгоценных металлов для производства денег, поэтому королевские дворы искали новые торговые рынки и, прежде всего, места, где было много дешевого золота. Вот откуда мы знаем о существовании Америки и Австралии!
Возникновение золотого стандарта
Золотой стандарт — это финансовая система, в которой стоимость денег выражается в определенном количестве золота. Эта система пришла на смену серебряному стандарту. Помимо золотого стандарта, существует также биметаллический стандарт, который представляет собой соотношение золота и серебра. Основным принципом золотого стандарта было право быстрого и доступного обмена бумажных денег на золото. Благодаря этому инфляция на финансовом рынке исчезла бы.
Владелец банкноты держал в руках золото, эквивалентное ста долларам.
Впервые эта система была упомянута в Англии в 1821 году. По этой причине фунт стерлингов оставался мировой валютой до 1914 года. На Бреттон-Вудской конференции золотой стандарт был узаконен. В 1971 году Соединенные Штаты отказались от системы золотого стандарта, а после Ямайской конференции золотой стандарт больше не использовался.
В связи с нынешними кризисами экономические эксперты часто поднимают вопрос о восстановлении золотого стандарта. Однако количество этого драгоценного металла слишком мало, чтобы обеспечить полноценное денежное обращение. Основными преимуществами выбора золота в качестве универсальной денежной единицы являются:
Причины, по которым люди стали отказываться от использования золота в качестве валюты:
- Золотой стандарт. Классический золотой стандарт, который наблюдался в странах, использовавших монеты из золота, а также бумажные деньги. Любой вид денег мог быть обменен на золотой эквивалент в любой форме.
- Золотой денежный стандарт. Из-за несоответствия между количеством золота и общим весом бумажных денег золотой денежный стандарт исчез. Поэтому было установлено, что деньги можно обменять только на слитки (минимальный вес 12,5 кг). Поэтому многие бедные люди не могли обменять свои деньги на золото.
- Золотовалютный стандарт. Этот стандарт также называют валютно-золотым стандартом. Он учитывает все нюансы золото-валютного стандарта в текущей международной ситуации. Этот стандарт был основой Бреттон-Вудской валютной системы.
Ювелирные изделия
В большинстве древних культур золото было популярным материалом в ювелирном деле и искусстве благодаря своей ценности, эстетическим качествам, ковкости и пластичности. Электрум (природный сплав золота и серебра) использовался египтянами в ювелирных изделиях с 5000 года до нашей эры.
Золотые украшения носили и мужчины, и женщины в шумерской цивилизации около 3000 года до н.э., а золотые цепочки впервые были изготовлены в городе Ур в 2500 году до нашей эры.
Минойская цивилизация на острове Крит в начале II тысячелетия до н. э. считается производителем первых украшенных ювелирных изделий. Минойцы изготавливали огромное количество ювелирных изделий, используя множество различных техник. Золотые украшения имели форму ожерелий, браслетов, серег, колец, диадем, подвесок, булавок и брошей.
Среди техник и форм были филигрань (техника, известная египтянам с 2500 года до н.э., при которой золото натягивалось на проволоку и скручивалось, принимая форму различных узоров), тонкая штамповка, грануляция (украшение поверхности мелкими впаянными золотыми гранулами), тиснение, инкрустация, литье и гравировка.
В Южной Америке золото обрабатывалось точно таким же образом цивилизацией Чавин в Перу около 1200 года до н. э., и золотое литье было совершенным. Э., а литье золота было усовершенствовано культурой Наска с 500 г. до н.э.
Римляне использовали золото в качестве оправы для драгоценных и полудрагоценных камней, и эта мода продолжалась до Византийской империи.
Деньги
Впервые золото было использовано для чеканки монет в Малой Азии в конце 8 века до нашей эры. Монеты, имевшие однообразную форму и часто чеканившиеся только с одной стороны, обычно изготавливались из электрума. Первые монеты из чистого золота с рельефным изображением приписываются лидийскому царю Крезу, 561-546 гг. до н.э.
Даже самое чистое природное золото может содержать 5% серебра, но лидийцы смогли очистить свое золото с помощью соли и печи при температуре 600-800°С. Соль смешивалась с серебром, образуя хлорид серебра, и получалось чистое золото, которое можно было использовать для создания стандартизированных монет с гарантированным содержанием золота.
Микенская цивилизация также широко использовала золотые монеты, как и более поздние греческая и римская империи, хотя чаще использовалось серебро. Одной из самых известных золотых монет древности был римский безантиум. Впервые введенная в обращение во время правления императора Константина, она весила до 70 тройских грандов (около 4, 5 грамма) и находилась в обращении с 4 по 12 век нашей эры.
Космическая теория происхождения золота
Среди драгоценных металлов № 79 встречается в природе очень редко. Существует гипотеза, что Солнечная система образовалась в результате взрыва сверхновой звезды. В недрах этой звезды произошел синтез химических элементов, более тяжелых по атомному весу, чем водород и гелий. Поэтому золото поддерживает гипотезу о том, что оно не может образоваться в результате термоядерных реакций в самих космических телах.
Астрономы говорят, что золото может образоваться в результате крупных космических катастроф, называемых гамма-всплесками. Уникальное свечение, сохраняющееся на месте взрыва, указывает на то, что во время катастрофы могло образоваться значительное количество тяжелых элементов, включая золото.
По оценкам ученых из Астрофизического центра, количество золота, образовавшегося и выброшенного в космос во время слияния двух нейтронных звезд, может быть эквивалентно 10 лунным массам.
Богатый нейтронами материал, образовавшийся в результате столкновения, мог сформировать элементы, которые проходят стадию радиоактивного распада, испуская свечение.
Среди версий о том, как золото возникло на Земле, считается, что оно имело космическое происхождение в результате столкновения с другими космическими телами, которое произошло во время застывания расплавленной коры нашей планеты.
Свойства золота
Только в кино мы можем увидеть, как ювелир, изнуренный трудом, вытаскивает огромный кусок золота, сверкающий в лучах солнца. В реальности этот металл трудно обнаружить и распознать в земле, он имеет совершенно другой вид. В зависимости от примесей, самородки могут не обладать привычной яркостью и иметь зеленоватый оттенок.
Вы можете использовать химические реактивы и физические эксперименты, чтобы определить, что имеете дело с кусками драгоценного металла. Золото различается по нескольким признакам:
Но самая важная характеристика — это инертность драгоценного металла. Золото не вступает в химические реакции с другими элементами, кроме фтора, цианида и кислорода, но для этого необходимы высокие температуры и определенные условия. Оно растворимо только в смеси азотной и соляной кислот, называемой ‘царской водкой’.
Появление России на мировом рынке золота в 18 веке.
В первой половине XVIII века добыча золота удвоилась, в основном за счет месторождений в Бразилии и на Урале в России. К середине века мировое производство золота составляло от 23 до 25 тонн в год. В то же время на долю Бразилии приходилось около трети всего производства золота. К концу XVIII века бразильское золото уже составляло лишь четверть от общего объема добычи.
Этот период можно назвать эпохой золотой лихорадки и открытия наиболее значительных месторождений золота.
Золотая лихорадка обычно называют спонтанную, массовую добычу золота из вновь открытых месторождений. Золотая лихорадка сопровождалась перемещением огромного количества людей к местам добычи и быстрым развитием инфраструктуры.
Первая золотая лихорадка в 19 веке произошла в России. Царь Александр I инициировал разведку золота в Сибири, что привело к массовой добыче золота в Томской губернии. В период с 1823 по 1830 год добыча золота в России выросла с 1,5 тонн в год до почти 6 тонн. К 1846 году добыча золота выросла до 25 тонн в год, что составило около половины всей добычи золота в России. Это составляло около половины всего золота, добываемого в мире..
В 1848 году в Калифорнии было обнаружено золото на лесопилке Джона Саттера, расположенной на реке с незатейливым названием ‘Американ Ривер’. Сам Джон Саттер пытался сохранить этот факт в тайне, резонно полагая, что добыча золота в этом районе подорвет его бизнес. Однако эта информация получила широкую огласку, вызвав самую известную золотую лихорадку во всей… Калифорния.
Добыча золота в Соединенных Штатах выросла с 1 тонны в год в 1830-х годах до 16 тонн в год в 1840-х годах. К 1850-м годам добыча золота в США выросла до 83 тонн в год.
В 1851 году началась золотая лихорадка в Австралии, когда были обнаружены месторождения золота в Новом Южном Уэльсе и Виктории. В течение следующих двух десятилетий добыча золота в Австралии практически сравнялась с добычей в Калифорнии.
Добыча золота в 20 веке и сегодня
В 20-м веке наблюдался быстрый и устойчивый рост производства золота до невообразимого в прежние времена уровня.
Из всего золота, когда-либо добытого в мире, более 80% было добыто в 20-м и 21-м веках.. А половина всего производства золота в истории человечества пришлась на период с 1960 года по настоящее время.
По всему миру было открыто множество новых богатых месторождений, а продуктивность существующих месторождений значительно повысилась благодаря усовершенствованию технологии добычи и общему технологическому развитию. Широкое использование методов пенистой флотации в металлургической обработке руд и разработка процессов цианистого выщелачивания золота из руды привели к тому, что в 1970-х годах появились экономически выгодные способы извлечения золота из широкого спектра типов руд.
Рост цены на золото на 69% в 1934 году. (официально в США, но фактически по всему миру) привело к огромному экономическому интересу к добыче золота, который продолжался до начала Второй мировой войны.
После войны добыча золота в Южной Африке, доминировавшая в течение столетия, возобновилась в 1950-х годах и достигла пика в 1970 году, когда было добыто 1 000 тонн золота. Поскольку в Южной Африке приходилось добывать золото из очень твердой, плотной руды на глубине до 4,5 км, там были впервые разработаны технология и оборудование для добычи в условиях экстремальных температур, влажности и литостатического давления.
Производство золота в бывшем Советском Союзе начало расти в 1950-х годах и достигло пика в 1990 году, когда было добыто 302 тонны.
Производство золота в большинстве других стран мало изменилось за 35 лет после окончания Второй мировой войны. Однако к 1980 г. ситуация изменилась под влиянием роста спроса и цены на золото и развития технологии цианистого кучного выщелачивания, которая позволила извлекать золото из бедных руд. Это привело к росту интереса к золотодобыче во всем мире, особенно в Канаде, где начали разрабатывать месторождения докембрийских зеленокаменных комплексов.
Читайте далее:
